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ティーショットがフェアウェイを外れて、ボールはラフの中……。そこから思いきり振ったら、クラブが芝に絡まってボールはほとんど前に進まない。そんな経験、ありませんか？
100切りを目指すゴルファーにとって、ラフからのショットはスコアを大きく左右するポイントです。フェアウェイと同じように打とうとすると、ミスが連鎖して大たたきにつながりがちです。
この記事では、ラフからの打ち方を「ボールがどれくらい沈んでいるか」で3つのパターンに分けて解説します。構え方・クラブ選び・よくあるミスまでまとめたので、次のラウンドの前にぜひ読んでおいてください。
※この記事は右打ちの方を前提に説明しています。左打ちの方は左右を入れ替えて読んでくださいね。
ラフが難しいと言われる3つの理由
まずは、なぜラフからのショットが難しいのかを知っておきましょう。原因がわかると、対策も立てやすくなります。
理由1：芝がクラブに絡みつく
ラフの長い芝は、インパクトの前後でクラブヘッドやシャフトに絡みつきます。すると、ヘッドスピードが落ちたり、フェースの向きが変わったりして、ボールが思わぬ方向に飛んでしまいます。一般的に、芝の抵抗でフェースが閉じやすく、左に飛びやすいと言われています。
理由2：ボールとフェースの間に芝が挟まる
ラフでは、インパクトの瞬間にボールとフェースの間に芝が入り込みます。すると、ボールにスピンがかかりにくくなり、予想以上に飛んで転がる「フライヤー」が起こることがあります。
理由3：ライの状態が毎回ちがう
同じラフでも、ボールが芝の上に浮いていることもあれば、根元まで沈んでいることもあります。ライの状態によって打ち方を変える必要があるのが、ラフの難しさです。
まず確認！ボールの沈み具合をチェックしよう
ラフに入ったら、ボールに近づいてまずボールがどれくらい沈んでいるかを確認します。ここでの判断が、クラブ選びと打ち方を決める一番大切なポイントです。
目安としては、次の3つに分けて考えるとわかりやすいです。
- 浮いている：ボールの下に芝があり、ボールが芝の上にのっている状態
- 半分沈んでいる：ボールの半分くらいが芝に隠れている状態
- 深く沈んでいる：ボールの大部分が芝に埋もれて、上の方しか見えない状態
なお、ルール上、ボールを確認するために芝をかき分けることはできますが、ライを改善してはいけません。ボールに触れたり、芝を押しつけたりしないように注意しましょう。
パターン1：ボールが浮いているとき
一見打ちやすそうですが、実は油断できないのがこのパターンです。
ボールの下に芝があるため、いつもどおりに構えると、クラブがボールの下をくぐってしまう「だるま落とし」のようなミスが起こりやすくなります。
- クラブはボールの高さに合わせて、少し浮かせて構える
- 打ち込まず、横から払うようなイメージでスイングする
- フェアウェイと同じくらいの番手で狙ってOK
クラブを浮かせて構えるときは、ソール（クラブの底）を芝に押しつけないように気をつけましょう。
パターン2：半分沈んでいるとき
ラフで一番よく出会うのが、このパターンです。
ボールとフェースの間に芝が挟まりやすく、フライヤーが出やすい状態です。また、芝の抵抗も受けるので、しっかり振り抜くことが大切です。
- いつもよりグリップを少し強めに握る（芝に負けないように）
- ボールはスタンスの真ん中か、やや右寄りに置く
- ややダウンブロー（上から打ち込む軌道）を意識して、ボールを直接とらえる
- フライヤーで飛びすぎることもあるので、グリーンの手前から攻める作戦がおすすめ
パターン3：深く沈んでいるとき
ボールが深く沈んでいるときは、「グリーンを狙わない」勇気が大切です。
無理にロングアイアンやユーティリティで距離を稼ごうとすると、クラブが芝に負けてボールがほとんど飛ばないことがあります。結果的に、もう一度ラフから打つことになり、大たたきの原因になります。
- ロフトの大きいクラブ（ピッチングウェッジやサンドウェッジなど）を選ぶ
- ボールはスタンスのやや右寄りに置き、鋭角に上から打ち込む
- フォローは無理に大きくとらず、まずはフェアウェイに出すことを最優先にする
1打多くかかっても、次のショットを平らなフェアウェイから打てれば、スコアはまとまりやすくなります。
ラフからのクラブ選びの考え方
ラフからのクラブ選びで迷ったら、次の考え方を目安にしてみてください。
- ボールが浮いている：いつもどおりの番手でOK
- 半分沈んでいる：ロングアイアンは避け、ユーティリティやショートアイアンを中心に
- 深く沈んでいる：ウェッジで確実に出す
ユーティリティは、ソールが広くて芝の抵抗を受けにくいため、ラフからでも比較的扱いやすいクラブです。ロングアイアンが苦手な方は、ラフ用の「お助けクラブ」として1本入れておくのもいいですね。
ラフでよくある3つのミスと対策
1つ目は、インパクトでスイングがゆるむこと。芝に負けないようにと力むあまり、逆にインパクトで手元が止まってしまうケースです。「振り抜く」ことを意識しましょう。
2つ目は、ボールを上げようとしてすくい打ちになること。ラフでは、ボールを上げようとするほどクラブが芝に絡みます。クラブのロフトを信じて、上から打ち込む意識を持ちましょう。
3つ目は、フライヤーを計算に入れていないこと。半分沈んだライでは、思った以上に飛ぶことがあります。グリーン奥がOBや池の場合は、特に注意が必要です。
アプローチでラフに入ったときは？
グリーン周りのラフからのアプローチも、苦手な方が多い場面です。基本の考え方は同じで、まずはボールの沈み具合を確認します。
ボールが浮いている場合は、パターのように転がすアプローチや、ヘッドを浮かせて払うように打つ方法が安全です。沈んでいる場合は、サンドウェッジでフェースを少し開き、ボールの手前の芝ごと運ぶイメージで打つと、芝に負けにくくなります。
どちらの場合も、グリーン周りのラフではボールが止まりにくいことがあります。カップを直接狙わず、グリーンの広いところに乗せることを優先しましょう。
ラフに強くなるための練習法
ラフからのショットで大切な「上から打ち込む感覚」は、練習場や自宅でも身につけることができます。
おすすめは、練習場でボールの少し先（目標側）にターゲットをイメージして、そこにヘッドを落とす練習です。ボールを直接とらえて、その先の芝を削るイメージが身につくと、ラフでも芝の抵抗に負けにくくなります。
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まとめ：ラフでは「ライを見て、欲張らない」
ラフからのショットで大切なのは、次の3つです。
- まずボールの沈み具合を確認する
- 沈み具合に合わせて、クラブと打ち方を変える
- 深いラフでは、グリーンより「フェアウェイに出す」を優先する
ラフに入ったときこそ、ひと呼吸おいてライを確認してみてください。無理をしない判断ができるようになると、大たたきがぐっと減って、スコアも安定してきますよ。ラフを怖がらず、「今日はどのパターンかな？」と楽しめるようになれば、100切りはもうすぐです。
